Cuando el crítico Louis Vauxcelles, a propósito de un busto de corte académico que se exhibía en el Salon d'Automne de 1905 rodeado de obras de Matisse, Derain, Vlaminck y sus amigos, comentó "Donatello entre las fiesras (chez les fauves)", estaba lejos de suponer que su ocurrencia daría lugar a una de las denominaciones más célebres del arte contemporáneo.
El término, brillante sin duda, quedó para la posteridad, y el fauvismo, quizás precisamente por causa de tan temprano y cómodo encasillamiento, inició un largo período de abandono crítico y bibliográfico. Y así sucede hoy que el que es el primero de los grandes movimientos estéticos de la modernidad sigue siendo en muchos aspectos el menos conocido.