"El Renacimiento meridional" y "El gran taller de Italia" se publicaron por vez primera en 1965 en la prestigiosa colección "El Universo de las Formas". Los dos textos fueron concebidos por su autor como un todo, y su publicación supuso una auténtica revolución en el conocimiento que, del Renacimiento del país transalpino, se tenía hasta ese momento. En la actualidad siguen considerándose libros de referencia. André Chastel nos descubre una Italia que se impone a toda Europa como el lugar donde la exigencia artística, llevada a lo más alto, constituye una auténtica voluntad de cultura.