Corre el año de 1666, año del Anticristo y, para muchos ?agoreros, iluminados?, el del fin de los tiempos. Descendiente de genoveses afincados en el Líbano, Baldassare Embriaco no logra sustraerse al clima generalizado de inquietud y emprende un viaje en busca de un libro que puede servir de protección en caso de que sobrevengan las catástrofes que se anuncian. El viaje de Baldassare llevará a éste por el Mediterráneo hasta Londres, y en su transcurso le saldrán al paso el miedo, el engaño y la desilusión, pero también el amor.

Amin Maalouf nació en Líbano, en 1949, y después de estudiar economía, política y sociología, trabajó como periodista. Distinguido con numerosos premios, es autor, entre otras obras, de León el Africano, Samarcanda, Los jardines de luz, La roca de Tanios, Orígenes y El desajuste del mundo, todas ellas publicadas en Alianza Editorial.