En esta ambiciosa obra, auténtico tratado general de prehistoria, se utilizan las técnicas y métodos de investigación más recientes al servicio de un propósito globalizador: la bioarqueología, la arqueología social y los nuevos procedimientos de determinación cronológica

El enfoque tradicional de la prehistoria, centrado en el estudio de Europa occidental y sus colonias o excolonias, ha mostrado sobradamente las insuficiencias y lagunas de su limitada perspectiva. Una vez desechado el prejuicio de que sólo las grandes civilizaciones escritas de la humanidad ofrecen materiales dignos para este campo disciplinario, la prehistoria debe examinar a escala mundial el dilatado período durante el cual los hombres se adueñaron del planeta, se adaptaron a ambientes muy distintos, multiplicaron enormemente sus efectivos, crearon una intrincada serie de mecanismos socio-culturales y desarrollaron el pensamiento abstracto.
En esta ambiciosa obra, auténtico tratado general de prehistoria, se utilizan las técnicas y métodos de investigación más recientes al servicio de un propósito globalizador: la bioarqueología (que interrelaciona los datos arqueológicos y biológicos a fin de conseguir información sobre el modo en que los hombres se fueron adaptando a ecosistemas diversos y lograron sobrevivir al cambio), la arqueología social (que examina tanto las pautas sincrónicas como los procesos dinámicos de las comunidades organizadas) y los nuevos procedimientos de determinación cronológica (desde los métodos de datación por el potasio-argón o el método radio-carbono hasta las técnicas basadas en el análisis de los árboles o el grado de termoluminiscencia emitido por una muestra de cerámica o de piedra sometida al calor). El objetivo del libro es, así pues, una mejor comprensión de la prehistoria mundial mediante el despliegue multilateral de enfoques y la articulación de métodos complementarios, lo que excluye tanto la concepción puramente museológica de la arqueología como el particularismo de una prespectiva cerradamente eurocéntrica.